Séria Need for Speed ťahá na dvadsiate výročie a za posledné dva-tri roky sa vydala mnohými smermi. Vznikla realistická odbočka Shift, vlani sa k hre dostali špecialisti z Criterion Studios a spracovali najlepšie naháňačky s policajtmi, na Wii zasa vyšla bláznivo jednoduchá verzia Nitro. Pre hráčov, ktorým chýba pôvodná arkádová verzia, kde by sa objavila aj troška príbehu ako v roku 2008 v Undercover, je najnovší diel The Run dobrou správou, lebo presne tieto kritériá spĺňa.
Ak má byť Need for Speed o dynamike a dychberúcom príbehu, tieto dva elementy plnia novinku v plnej stopáži. Obsahuje story o chlapíkovi menom Jack, ktorý sa kvôli finančným problémom zapletie s mafiou a teraz musí unikať naprieč Amerikou. Dej ako vystrihnutý z hollywoodskeho blockbustru. Nechýbajú krvilační mafiáni či nabrúsení policajti, ktorí sa nezdráhajú siahnuť po neortodoxných prostriedkoch, napríklad helikoptére bez limitov a povolení na streľbu.
Je jasné, že Jack je tŕňom v oku a je dobrou postavou na stotožnenie sa a upaľovanie cez rôzne mestá alebo zapadákovy. Dynamické scény podporujú aj hrateľné sekcie mimo áut – arkádové scény, kde treba stláčať určité kombinácie tlačidiel a zväčša sa odohrávajú ako naháňačky v meste. Nie je to niečo objavné, ale oživuje to sériu a najmä diel ťažko na adrenalínový príbeh.

Ale podstatné sú hodiny strávené za volantom a tie sa vám budú páčiť, ak ste pripravení obetovať dlhé hľadanie pretekov v menu a chcete stráviť niekoľko hodín vo výborne poskladanej kampani. Začína sa na západnom pobreží USA a postupne strieda množstvo lokalít ako národné parky, nudný stredozápad a finále nasadí do New York City.
Vysoká variabilita z USA vyťažila, čo mohla – Rocky Mountains, Yosemitský park alebo zdanlivo nehostinné končiny, kde sa môže strhnúť púštna búrka. Pretože trate v Need for Speed odnepamäti lákali nielen dianím na asfalte, ale aj mimo neho. Kto si pamätá alpský vodopád v druhej trati prvého Need for Speed, rýchlo pochopí. No tentoraz elementy mimo tratí môžu zasiahnuť priamo do diania – takže, či sa strhne búrka, padne lavína alebo páli po vás helikoptéra, vždy musíte ostať v strehu a nekochať sa.

Striedanie štýlov sa snaží doručiť aj samotná hrateľnosť. Raz súperíte s celou skupinou protivníkov na čas, inokedy treba postupne predbiehať vytipovaných súperov v určitom limite. Nechýba striedanie módov – jazda na čas, driftovanie, zjazd z kopca alebo naháňačky s policajtmi.
Zastúpené sú prakticky všetky módy zo série, akurát sú poukladané do ucelenej kampane. Je možné, že hráči ignorujúci hlavný mód (kampaň) budú nečakane prekvapení, že hrateľnosť je tentokrát kondenzovaná do dvoch častí: príbehu a tzv. Challenges, sérií výziev na pokorenie určitých limitov a rekordov. Možno vám bude chýbať postupný tuning či úprava áut, no tie boli obetované v prospech príbehovej jazdy.

Od minulého dielu Hot Pursuit si The Run berie multiplayer a systém Autolog – aj v tejto časti série budete môcť vyzývať hráčov z celého sveta na rôzne preteky a prechádzať na čoraz náročnejšie úlohy. Skúsenosti získavate aj počas rôznych efektných momentov, takže bláznivá jazda sa oplatí.
V novej časti The Run sa Need for Speed vydáva iným smerom ako minule. Niektorí budú namietať, že je to krok späť – k príbehu, efektným naháňačkám a menšiemu počtu možností. Iní vítajú napínavý príbeh a zloženie kampane, jednej z najvariabilnejších v celej sérii.
Absencia niektorých minulých prvkov a prísnejšie hodnotenie niektorých pretekov (zlezte z asfaltu a hneď vás hra potrestá), bude zrejme mnohým hráčom prekážať. Na druhej strane, cítiť, že aj tento diel Need for Speed sa začína čoraz viac orientovať na komunitu hráčov po celom svete a mód viacerých hráčov preberá taktovku nad jazdou na jednej obrazovke v obývačke či kampaňou, podobne ako akčné hry a la Battlefield.
Need for Speed: The Run je jednoduchší a nie taký bohatý diel ako Hot Pursuit vlani. No stále má čosi do seba a fanúšikovia uprednostňujúci príbeh či jazdy budú celkom radi. Je to diel veľmi podobný Need for Speed: Undercover – ak sa vám páčil, novinka je vhodná pre vás. Ostatným zatiaľ postačí vlaňajší Hot Pursuit či realistický Shift 2 z jari.
Foto na titulke a v článku - Electronic Arts