Ide o ďalší zo sporov medzi technologickými firmami a vládou USA kvôli ochrane súkromia. Hovorca amerického ministerstva spravodlivosti sa k veci odmietol vyjadriť.
Podľa žaloby, podanej v stredu na súde vo Washingtone, porušuje vláda americkú ústavu tým, že Microsoftu zabraňuje informovať zákazníkov o vyžiadaní ich e-mailov a ďalších dokumentov. To je údajne v rozpore s prvým dodatkom o slobode prejavu a so štvrtým dodatkom o práve na ochranu osobnej a domovej slobody.
Žaloba, ktorá sa zameriava skôr na dáta uložené na vzdialených serveroch ako v počítačoch zákazníkov, predstavuje podľa pozorovateľov novú frontovú líniu v bitke medzi technologickým sektorom a americkou vládou ohľadom toho, do akej miery majú súkromné firmy pomáhať vláde pri sledovaní.
Ústrednú úlohu v nej v posledných mesiacoch hrala spoločnosť Apple, ktorú chcela vláda prinútiť poskytnúť softvér, ktorým by sa dostala do telefónu iPhone používaného jedným zo strelcov decembrového masakru v kalifornskom San Bernardine. Microsoft a ďalšie veľké technologické spoločnosti vtedy Apple v spore podporili.
Microsoft teraz tvrdí, že vláda za pomoci 30 rokov starého zákona o súkromí a elektronických komunikáciách vedie čoraz intenzívnejšie vyšetrovanie voči stranám, ktoré uchovávajú dáta v takzvaných cloudoch. V posledných 18 mesiacoch dostal Microsoft údajne 5624 nariadení na základe tohto zákona. Z toho v 2576 prípadoch nemohol odtajiť, že vláda prostredníctvom príkazov či obsieliek hľadá informácie o zákazníkoch.
