4. októbra 2016 - Homer Simpson prezentuje v animovanom seriáli The Simpsons typickú americkú strednú triedu. Žije v dome, má manželku, tri deti a lenivého psa. Nemá inteligencie na rozdávanie, ale pracuje ako bezpečnostný technik v jadrovej elektrárni, kým jeho žena Marge doma varí a stará sa o deti. Homer nemá vysokú školu, rád pije pivo, griluje, má dobré srdce a šialené nápady.
V siedmej sérii seriálu tvorcovia odhalili jeho plat. Jeho týždenná výplata predstavuje 479,60 dolára, čo je na hodinu 11,99 dolára. Ročne tak zarobí 24 395 dolárov. Po zohľadnení inflácie by jeho ročný plat v súčasnosti predstavoval 37 416 dolárov. Priemerný plat v USA sa pritom pohybuje na úrovni 48 320 dolárov, teda jeho plat je o pätinu nižší ako mzda priemerného Američana.
Homer so svojou rodinou žije v mestečku Springfield. V roku 2012 tvorca Simpsonovcov Matt Groening priznal, že mestečko je inšpirované skutočným Springfieldom v štáte Oregon, kde žije 60-tisíc ľudí. Práve tam M. Groening vyrastal. Ak by sa plat Homera porovnal so štatistikami Oregonu, Homer prezentuje typickú strednú triedu.
Reportéri z portálu VOX analyzovali mimoriadne bohatý životopis Homera. Počas 27 sérií seriálu (596 epizód) vystriedal okrem práce bezpečnostného technika ďalších najmenej 191 pracovných pozícií. Od šéfa jadrovej elektrárne, filmového kritika, hasiča, cez Santa Clausa až po pašeráka piva.
VOX porovnal ročné platy 100 pracovných pozícií, ktoré Homer robil, a tie porovnali s reálnymi platmi v regióne. Tak napríklad šéf jadrovej elektrárne zarába ročne 980-tisíc dolárov, šéf mestskej polície 135-tisíc dolárov, farmár 70-tisíc, vodič kamióna 38-tisíc či wrestler 18-tisíc. Pri stovke pracovných pozícií by bol Homerov príjmový medián 40 510 dolárov, čo je mierne vyšší plat ako jeho stabilné miesto v jadrovej elektrárni.
Z analýzy vyplýva, že 13 percent jeho pracovných pozícií malo ročný plat vyšší ako 100-tisíc dolárov, 49 percent z nich zapadlo do platu strednej triedy a v 38 percentách z nich by bol v reálnom živote tak mizerné platený, že by padol do najnižšej sociálnej vrstvy.
Čo je ale najzaujímavejšie, Homer počas 27 rokov vysielania svoj priemerný príjem nezlepšuje. Tvorcovia v priebehu vysielania reagovali napríklad aj na ekonomickú krízu v roku 2008-2009, keď Homerovi klesol príjem pod 35-tisíc dolárov. Seriál je tak odrazom reality, ako sa platovo vyvíja americká stredná trieda, ktorá má stále väčšie problémy s prežitím.
Nové dáta z Pew Research Center z mája tohto roku hovoria o náraste príjmovej nerovnosti natoľko, že od roku 1999 je v USA už deväť štátov, kde obyvateľstvo so strednými príjmami nie je väčšinovým.
