Ako N. Maduro oznámil v televíznom prejave, cena 91-oktanového benzínu vzrastie od piatku o 1 329 percent z 0,07 bolívaru na jeden bolívar (0,14 eura), 95-oktanový benzín zdražie o 6 086 percent z 0,097 bolívaru na šesť bolívarov (0,85 eura).
Venezuelský prezident sa podobným opatrením snažil už dlhší čas vyhýbať. Teraz ale uviedol, že vďaka novým cenám pohonných hmôt dôjde k úspore v hodnote 800 miliónov dolárov ročne. „Ide o nevyhnutné opatrenie. Beriem zaň zodpovednosť,“ vyhlásil N. Maduro.
Podľa niektorých kritikov z radov opozície sa zvýšenie cien citeľne prejaví na príjmoch miliónov Venezuelčanov, ktorí majú už teraz problém vyjsť s peniazmi. Iní predstavitelia opozície ale napriek tomu súhlasia s tým, že zvýšenie cien bolo nutné.
Zvýšenie cien benzínu v roku 1989 v krajine vyvolalo vlnu pobúrenia, ktorá vyústila do nepokojov, ktoré trvali dlhé dni. O život vtedy prišli stovky ľudí. K ďalšiemu nárastu cien došlo v roku 1997, vtedy sa krok obišiel bez protestov.
Venezuela má kvôli klesajúcim cenám ropy veľké ekonomické problémy, pretože je od jej vývozu závislá. Výnosy z ropy tvoria 96 percent devízových príjmov krajiny. Ceny ropy za posledný rok spadli na najnižšiu hodnotu za viac ako desať rokov, čiastočne vďaka rastu ťažby v USA a rozhodnutie ropného kartelu OPEC zvýšiť vývoz s cieľom upevniť si trhovú pozíciu.
